中国的杂技艺术以它无与伦比的精湛技艺,丰富多彩的传统节目,独特鲜明民族风格,博得了国内外观众的喜爱与赞扬。其中,许多优秀的杂技节目都闪射着酒文化的光彩。
杂技艺术作为一种古老的传统艺术,是劳动技能的艺术化的体现。中国传统杂技中.有不少节目就是直接来源于劳动或生产、生活用具的耍弄,例如有许多不同形状的酒器、酒具,被历代民间艺人,以其高超的技艺和智慧成功地运用到人们喜闻乐见的表演节日中。“耍酒坛”这个节日一直流传到今天,就是个证明——
清光绪年问庚子春正月,京师杂耍馆有王某献技,运酒坛如气球,其名为坛子王。家居麻线胡同,身伟露顶,着短衣。以一大绍兴酒坛厚寸许者置台上,刮磨光润,画以金龙五色云。以铁器扣其四周,声琅琅然,盖恐人疑其非陶器也。手提而弄之,铮铮作响,盖置铜铁等丝于内。始则两手互掷互承,如辘轳转于两臂两肩及两手;继则或作骑马势,而掷坛出膀上,摩背跃过顶,承以额,岿然有声。人咸虑其脑袋,而彼恬然也。坛立于额,不以手扶,屡点其首,则坛盘旋转于额,或正立,或倒立,或竖转,或横转。坛中铜铁丝声,与坛额相击撞,铮铮作响,应弦合节。俄以首努力一点,则坛上击屋梁,听其下坠于地,地为震动,而坛不少损,则又取弄如前。气不喘色不变也。乃复运之以一臂,绕臂转如风轮,见坛不见臂也。继复运以两臂,左右齐转,则有如两坛分绕两臂者,而不击撞,亦仍一坛也。次运以指亦如之。次则且运且劈之,闻空中作裂瓦破之声,视坛忽若左右分成两半者,忽若上下分作两截者,忽张手撞坛腹而擎之,若坛有柄者,忽握坛口而起,若坛有胶者,诚不可测也。又竟以坛置于顶,而袖其两手,如束缚状,以头努坛起,承以肩,左右努之,则左右跳掷。次承以腰以尻,左右努之,则左右跳掷。次承以膝,亦如之。次承以足背,左右踢之。次承以大指,亦左右踢之,复上出之,而次第下之,继乃上下飞腾,四面盘辟,不辨其是肩是背是腰是尻是膝是足,第见满身皆坛,满台皆坛。始则犹见一人袖于转侧于坛阵中,继则观者满眼,不复见人,观者无不咄咄称奇。方迷乱间,其人忽然仆地仰卧,坛自屋梁下击其鼻,举座大惊,而坛且兀立鼻尖,复努立而起,忽倒竖以两足捧坛而立,以两手覆地,绕场而行,两足复分,顶其左右坛,承掷如手弄。良久,忽作虎跳,横转如车轮,而坛随之,忽翻筋斗,起落如蚌虫草跃,而坛亦随之,复两足踢坛上击屋卒巾,坛与人俱如败叶转,坛复着地,而兀立其上,向众揖云:“坛子王献丑。”
轻重并举,通灵入化、软硬功夫的相辅相成,是中国杂技的重要艺术特点,而表现最典型的节目就是“蹬技”。蹬技多数是女演员表演,演员躺在特制的台上,以双足来蹬。至于蹬何物体,可以说包罗万象,但最多的是酒坛和酒缸。宋代的杂技中,就有“踢酒缸”的节日。明代的蹬技形式多样,风俗画中有双足蹬酒缸,边唱边蹬的形象。明《宪宗行乐图》中,面有三组踏技,极为精彩。
“踏技”,既可蹬酒坛、酒缸甚至桌子、木柱、梯子、木板和喧腾带响的锣鼓等等重物,甚至重到百十斤的大活人;也可以蹬轻物,如绢制的花伞等。被蹬物体,飞速旋转,腾跃白如,从光滑的瓷制彩缸,到笨重的八仙桌子,都可以蹬得飞旋如轮,只见影子不见物形。过去蹬技以重为胜,近世发展到轻重并举,轻薄如纸的花伞、彩毯,演员亦能蹬得飘逸非凡。“蹬伞,不但要有蹬技硬功夫,还要掌握空气的浮力、阻力,才能完成优雅而抒情的表演。许多技艺都是以软硬功夫并重的基本功为基础的。
清代的《明斋小识》中描绘了一位民间女艺人蹬酒瓮的精彩表演:“……遂仰卧于地,伸足弄瓮,旋转如丸。少焉左足掷瓮,高约二丈,将坠,以右足接之;右足掷,左足接之。更置一瓮,两足运两瓮,往来替换,若梭之投,若球之滚,若鸟之飞翔,忽倚忽侧,而不离于足。
《抖空竹》中的抖酒葫芦,也是令观众惊奇叫绝的杂技表演项目。
创演抖酒葫芦的田双亮是民国初年一名来津撂地卖艺的东北江湖艺人。田双亮把这一新项目练出了“手串”、“腰串”、“骗马”、“抛高”等许多高难动作,而最令人叫绝的是他的最后一招绝活,把酒葫芦高高抛起之后再以手中空竹竿准确地插入葫芦口内。
改革开放以来,中国对外文化交流既广泛又频繁。杂技艺术走向世界,为中华民族争得了极大的荣誉。在国际比赛中获得最高金奖的节日《柔术滚杯》,就是以酒具作为道具的。这个节目是以中国杂技特有的腰腿柔功为主,又作了种种独具匠心的设计。在这个节目中,共用了108只玻璃酒杯作表演道具,变换出各种优美、绝妙的造型,使观众从中得到美的享受。由19岁的许梅花表演的《柔术滚杯》,在1991年1月第十届巴黎“明日”国际马戏杂技比赛大会上,获得了最高奖——法兰西共和国总统奖。在这个使国内外观众为之倾倒的节日里,极明显地体现了酒文化与现代杂技艺术的完美给合。
中国的古彩戏法,即魔术以平中求奇、出神入化著称。
现代古彩戏法的表演达到了空前的水平,已故杂技艺术大师杨小亭表演的戏法《罗圈当当》,极有趣味。
《罗圈当当》表现嗜酒者不惜典当衣服买酒的趣事。表演现场,杨小亭带两个罗圈,他临时向观众借一件衣服,往罗圈里一罩,衣服没有了,变成一张“当票”,然后再一罩,“当票”没有了,变成一海碗醇香四溢的美酒。他当场让人品尝,竟有茅台酒特殊的香味,观众喝后,大加称赞。杨小亭总是拱手说:“首长们、同志们辛苦了,这是我的一点心意,酒献给大家了。”其实他每次到中南海演出前,总是点名要两瓶茅台酒作道具,这就是碗中的酒有茅台酒香的缘故。
以酒具和酒为内容的戏法还有《空壶打酒》。这是一个民间戏法,是艺人们经常表演的一个十分有趣的小幻术。最早,表演者手拿一只农村常见的陶制酒壶,后来一般改用敞口的酒壶和一只小酒杯。先把壶口朝下,无滴酒流出,然后用一根竹筷从壶口插到壶底,取出后竹筷仍是干的,用以证明壶是空的。当把壶口反转向上后拿过酒杯,却能从壶中斟出满杯美酒。当表演者故弄玄虚地向着酒壶吹口气,再把酒壶朝下倒转过来,却滴酒不见。再次把壶正过来吹口气,一斟美酒又继续流个不停。最后,当把杯中的酒倒回酒壶时,却见壶中的酒满满的溢出壶口。表演者再向着酒壶吹口气,却见满壶美酒骤然消失,使观者无不称奇叫绝。
被戏法艺人称之为《富贵仙酒》的幻术,较之上述的《空壶取酒》更为奥妙。表演者用一只立式高颈锡制酒壶,其表演过程与《空壶取酒》相同,唯一不同的是酒不是从壶嘴向外倒,酒的注入和倒出,皆从壶口出入。忽来忽去,变化莫测,手法玄妙更使人费解。
无论是曲艺、戏曲、杂技,还是古彩戏法,它们中的许多内容都与酒文化有着千丝万缕的联系,这正是中华酒文化的独特魅力。
酒润艺苑,艺术吐芳。
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