人们一直认为天津的酿酒史只有400年。最近史学家们经过考证新发现,天津的酿酒业应该追溯到700年前,甚至比天津建城还要早100年,其酒文化内涵丰富。
天津白酒业最早在元代已经产生,其产生的原因是与历代漕运有直接的关系,南方和京津之间来往的漕运船在此转运,自古有“卸粮码头之称”。到后来,因为人员繁密,舟车辐辏,自然给天津酿酒带来了发展机遇,加上来自渤海那边的辽东一带的优质高粱,也从海上运载到此,对天津酿酒原料的选办创造了良好的条件。应该说,大直沽烧锅的蓬勃发展就是建造在这个基础上。
从清代以来直到民国中期,天津酿酒业一直是本土经济的龙头产品。《天津通志》就说到在民国初期,天津生产的高粱酒曾代表直隶省,参加巴拿马万国博览会,获得赛会大奖。
而在上世纪20年代,天津大直沽烧锅业达到鼎盛,这一地区生产的高粱酒、玫瑰露和五加皮,最高年产量约一千万斤,不但销往上海、汕头、广州、福州等沿海大埠,还和香港、日本、南洋诸地有直接的经贸关系。出版于民国20年的《天津志略·工业》第三节“酿酒工业”就说到广东商人,代销天津酒出洋贸易,带动了天津酒商的随起竞争,纷纷加入到这股热潮中。并且“年来参加菲律宾,嘉年华会之代表归言,南洋群岛一带之侨胞,对于大直沽所酿之酒,极乐推销。”并且记录了斯时酿酒坊较著名的就有二十七家。
虽然经过战争的洗礼,天津很多烧锅坊也倒闭了,但是在1950年的华北物资交流会上,天津直沽还是与山西汾酒,并列为华北名酒 。到上世纪六七十年代,天津酿酒厂生产的直沽高粱酒与北京二锅头在京城市场上平分秋色。这就是天津酒业的一个历史概况。
天津虽无知名酒类品牌,但却是我国北方的酿酒发源地之一,此事在《天津县志》和《直隶通考》具有记载。
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