清朝嘉庆(1796~1820年)二十二年(公元1817年),毗邻的松滋县马峪河陈二口村一位为人谦和的秀才张元楠,相中了江口这块贾商云集的圣地。他携家在江口开设酿酒糟坊,取名“谦泰吉”
清朝嘉庆(1796~1820年)二十二年(公元1817年),毗邻的松滋县马峪河陈二口村一位为人谦和的秀才张元楠,相中了江口这块贾商云集的圣地。他携家在江口开设酿酒糟坊,取名“谦泰吉”,意即谦和、福泰、吉祥,专门酿造高梁白酒,称“堆花烧酒”。据清光绪10年(公元1884年)《楚州府志》载:“今荆郡枝江县烧春甚佳。”此后,江口满街兴办酒糟坊,枝江烧酒名冠荆楚。
史料载,清光绪十八年(公元1892年),翰林学士雷以栋回乡省亲,品尝江口“烧春”后赞不绝口:“此酒比贡酒还胜一筹,真乃况世佳酿。”当即挥笔泼墨写下 “谦泰吉”三个大字。张元楠为表谢意给雷以栋赠酒四坛。后来雷将其中一坛转送皇上,皇帝尝后夸“烧春,好酒”。从此,湖北每年精选上等好酒“进贡”皇上的,都是枝江“烧春酒”。 谦泰吉糟坊酿出的烧春酒后来取名枝江小曲,枝江大曲,独特的烧春酒酿造技术就一直延续下来。1950年至1957年,原“谦泰吉”等5家酒糟坊先后被国家赎买而组成了地方国营枝江酒厂。1954年,枝江酒厂对枝江小曲酒的工艺进行了改进,使枝江小曲的名气越来越大。1965年,枝江酒厂被评为湖北省一类酒厂,枝江小曲被定为一类产品。
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